Способность предвидеть грядущие события не только позволяет нам планировать и держать под контролем свое будущее, но и может увеличивать связанный со стрессом риск развития возрастных болезней, установили психологи из Калифорнийского университета в Сан-Франциско (UCSF).
Обследовав 50 женщин, половина из которых ухаживает за родственниками, страдающими возрастными деменциями, психологи обнаружили, что те из них, кто сильней всего беспокоился, предчувствуя возможный стресс перед выступлением на публике или решением математических задач, на клеточном выглядели старее, чем женщины более спокойные и беспечные.
Взяв образцы клеточных тканей, исследователи измерили длину теломер – выполняющих защитную функцию концевых участков хромосом. С укорачиванием теломер возрастает риск хронических возрастных заболеваний, таких как рак, болезней сосудов и сердца.
«Сейчас мы приближаемся к пониманию того, как хронический стресс воздействует на организм. Однако помимо собственно стрессовых ситуаций на организм оказывает влияние и предчувствие потенциально стрессового события, которое еще не наступило», поясняет доктор Элайса Эпель, ассоциированный профессор факультеа психиатрии UCSF.
Исследователи обнаружили, что женщины, которые ухаживают за больными, предчувствуют большую опасность, чем остальные участницы группы, даже в ситуации, когда им сообщают, что их могут попросить выступить публично или решить математическую задачу. Склонность предчувствовать большую угрозу подвергает их большему риску, связанному с укорачиванием теломер. Основываясь на этом наблюдении, врачи предположили, что для людей, подвергающихся хроническомку стрессу (а именно к этой группе принадлежали испытуемые, которые ухаживали за больными родственниками) склонность к предчувствию большей угрозы провоцирует и более быстрое старение организма.
«То , как вы реагируете на короткий стресс в лаборатории может многое рассказать о том, как вы реагируете на стрессовые ситуации в повседневной жизни. Такие исследования показывают, что хронический стресс может влиять на то, как вы реагируете на незначительные стерссовые ситуации, как, например, потеря ключей, транспортная пробка или выступление на собрании: он как бы усиливает их, приравнивая эффект предчувствия к эффекту стресса от реального сыбтия. В конечном итоге одно повышенное ожидание угрозы действует на организм также, как стрессовая ситуация, убыстряя его старение», поясняет Эпель.
Результаты исследования, одним из авторов которого является Элизабет Блэкберн, разделившая Нобелевскую премию за открытие теломеразных энзимов в 1985 году, будут опубликованы в майском номере Brain, Behavior and Immunity